Las últimas seis semanas han sido, en gran medida, para el olvido para el campocorto de los Cachorros, Dansby Swanson.
Inmerso en una de las peores rachas negativas de su carrera en las Grandes Ligas, Swanson afronta el día a día tratando de encontrar su ritmo ofensivo. Puede resultar difícil olvidar los turnos al bate que no salen como él quería y dejar atrás los juegos que se quedan grabados en la mente. Sin embargo, cada vez que Swanson regresa a casa del estadio y ve a su hija Josie, de siete meses, junto a su esposa — Mallory, estrella de las Chicago Stars — logra poner en perspectiva sus dificultades ofensivas.
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“Si tengo un buen o mal partido y llego a casa, y a la mañana siguiente Josie escucha mi voz y se emociona muchísimo, nada más importa en ese momento”, dijo Swanson al Tribune. “Es una bendición maravillosa — y de la que ella probablemente ni siquiera es consciente — la que nos aporta tanto a Mal como a mí. También es un recordatorio que invita a la humildad: sé que puedo mejorar al cien por cien en eso de no llevarme el trabajo a casa y estar realmente presente cuando estoy con Josie, porque, aunque ella no se dé cuenta, tal vez sí perciba que estoy disgustado o frustrado por lo que está pasando”.
Los Cachorros cuentan con dos jugadores que estrenan la paternidad — Swanson y el lanzador Javier Assad — quienes celebraron el pasado domingo el Día del Padre valorando profundamente cómo la paternidad puede influir en sus vidas mientras afrontan los desafíos propios de ser jugadores de las Grandes Ligas.
“Es la bendición más maravillosa y hermosa que existe”, afirma Swanson, de 32 años. “Ver a Josie crecer, verla aprender cosas y sonreír al escuchar tu voz… simplemente te ablanda el corazón de una manera que no sabías que fuera posible. Cambia tu perspectiva sobre lo que importa y sobre cómo concibes una vida hermosa”.
Arleth, la hija de Assad y su esposa Melissa, cumplió cuatro meses el miércoles. La inestabilidad en cuanto a la situación de Assad en la plantilla marcó un inicio de temporada complicado. Cuando Assad comenzó el año en el equipo de Triple-A de Iowa, en Des Moines, Melissa y Arleth se quedaron en Chicago. Dada la incertidumbre sobre cuánto tiempo permanecería Assad en Iowa y el hecho de que su hija aún no tenía dos meses, consideraron que, en aras de la estabilidad, lo mejor era que ambas se quedaran inicialmente en la ciudad para ver cómo se desarrollaban las cosas para él.
“Me hace muy feliz; es un tipo de amor único. Disfruto cada día que puedo pasar con ella”, dijo Assad al Tribune a través de un intérprete.
Mientras se preparaban para unirse a Assad en Iowa a mediados de abril, los Cachorros lo llamaron para comenzar el 7 de abril. Fue elegido cinco semanas después y pasó las siguientes dos semanas en Triple A hasta que la organización volvió a llamar a Assad el 6 de junio.
“Fue un desafío”, dijo Assad. “Tengo que reconocer enormemente a mi esposa por su comprensión y apoyo. Es una carrera difícil cuando intentas concentrarte y dar lo mejor de ti; supone un reto a nivel personal”.
Assad, de 28 años, ya se imagina a su hija creciendo mientras lo ve lanzar. Ella ya ha asistido a un par de juegos de los Cachorros.
“Será algo hermoso: mi propia minianimadora”, dijo Assad con una gran sonrisa. “Poco a poco irá entendiendo lo que hago”.
El estrés de un trabajo de alto perfil y los días que se pasan fuera de casa por viajes se suman a los ajustes propios de la paternidad. Para los Swanson, esas responsabilidades se duplican cuando las temporadas de Mallory y Dansby coinciden; en el caso de Mallory, esto incluye sus compromisos con la selección nacional femenina de Estados Unidos, lo que aumenta la presión inherente a ser una atleta profesional, además de criar a Josie.
Dansby le da crédito a su “pueblo” y a la ayuda que reciben, y señala que mantenerse dedicados a sus carreras y concentrados en sus trabajos no sería posible sin las personas en sus vidas que ayudan con Josie.
“Tenemos que ser capaces de estar presentes cada día, así que contar con la ayuda que hemos recibido ha sido, literalmente, una bendición”, afirma Swanson. También te hace valorar y apreciar no solo lo que han hecho tus padres, sino también lo importante que es seguir dedicándose tiempo mutuamente y compartir momentos juntos, ya que nuestro tiempo es limitado; por eso, es realmente importante buscar activamente esos espacios para estar unidos.
—Traducción por José Luis Sánchez Pando/TCA